În timpul unui război sau al unei alte situații de urgență, protecția oamenilor și cea a animalelor nu ar trebui tratate separat. Este mesajul transmis de Eurogroup for Animals, care cere includerea animalelor în planurile de protecție civilă la nivel european.
Organizația susține că relația dintre oameni și animalele lor de companie trebuie luată în calcul atunci când sunt stabilite regulile pentru evacuări sau accesul în adăposturi. Cercetările privind dezastrele arată că unii proprietari pot refuza să plece din zonele periculoase dacă alternativa este să-și abandoneze animalele.
În astfel de situații, alegerea dintre propria siguranță și protejarea unui animal poate pune în pericol atât omul, cât și animalul. În plus, compania animalelor poate avea un rol important pentru oameni în perioade de stres și traumă.
Ce s-a schimbat în Ucraina
Eurogroup for Animals indică Ucraina drept exemplu pentru celelalte țări europene. Înainte de 2024, regulile ucrainene privind protecția civilă nu permiteau accesul civililor cu animale în anumite structuri de adăpostire.
Problema a ajuns în atenția publică după un incident petrecut la Kiev. Copiii unui soldat ucrainean decedat au fost refuzați într-un adăpost amenajat într-o școală deoarece erau însoțiți de câinele lor de talie mică. Cei doi copii au rămas afară în timpul unei alerte aeriene, în timp ce în apropiere a explodat o rachetă. Atât copiii, cât și câinele au supraviețuit.
Cazul a provocat reacții puternice și a contribuit la presiunea publică pentru modificarea regulilor.
Pe 10 ianuarie 2024, Ministerul ucrainean al Afacerilor Interne a adoptat Ordinul nr. 18, prin care a fost eliminată interdicția generală privind accesul animalelor în structurile de protecție civilă.
Noile reguli au introdus însă și măsuri pentru siguranța celorlalți oameni din adăposturi. Acolo unde este posibil, persoanele însoțite de animale ar trebui să folosească spații sau zone separate. Proprietarii rămân responsabili pentru supravegherea animalelor, îngrijirea acestora și respectarea condițiilor de igienă.
În cazul câinilor pentru care legislația ucraineană prevede măsuri speciale, este obligatorie folosirea botniței, iar animalele care pot reprezenta un risc trebuie ținute în lesă.
Ce cere Eurogroup for Animals de la Europa
Organizația consideră că experiența Ucrainei poate oferi un model pentru alte state europene. Autoritățile ar trebui să verifice dacă regulile actuale de protecție civilă îi împiedică în mod inutil pe oameni să se adăpostească împreună cu animalele lor.
Soluția propusă nu presupune renunțarea la regulile de siguranță. Dimpotrivă, Eurogroup for Animals susține introducerea unor măsuri clare și proporționale privind lesa, botnița, igiena și existența unor zone destinate persoanelor cu animale.
Organizația atrage atenția și asupra unui alt aspect: dacă oamenii știu că își pot lua animalele în adăposturi, este mai probabil să respecte instrucțiunile de evacuare și să caute protecție atunci când apare un pericol.
În acest context, Eurogroup for Animals consideră că animalele ar trebui să devină o parte integrantă a planurilor de pregătire pentru dezastre la nivelul Uniunii Europene.
Pentru milioane de familii, animalul de companie face parte din gospodărie și din viața de zi cu zi. În situații extreme, planurile de protecție civilă trebuie să țină cont și de această realitate.