Între intenția copilului și reacția animalului există o diferență pe care adulții nu ar trebui să o ignore. Un câine nu poate spune în cuvinte că nu dorește să fie atins, însă o poate arăta prin poziția corpului, prin retragere, evitarea privirii, rigiditate sau mârâit.
Pentru a-i ajuta pe copii să înțeleagă aceste semnale și să interacționeze responsabil cu animalele, Asociația Drumeții Montane organizează, prin intermediul Mantrailing.ro și EcoJunior.ro, proiectul educațional "Întreb. Aștept. Respect câinele."
Inițiativa se adresează copiilor, părinților, profesorilor, dresorilor canini și comunităților care doresc să contribuie la prevenirea incidentelor și la construirea unei relații bazate pe respect între oameni și câini.
Dragostea pentru animale nu înseamnă acces nelimitat
Copiii sunt încurajați deseori să își manifeste afecțiunea față de câini prin atingere: să-i mângâie, să-i îmbrățișeze sau să se fotografieze lângă ei. Dar un copil poate iubi câinii și fără să atingă fiecare animal întâlnit.
Uneori, cea mai sinceră dovadă de respect este păstrarea distanței.
Un câine aflat într-un loc public nu este o atracție și nici nu are obligația de a accepta orice interacțiune. Poate fi obosit, speriat, aflat în antrenament sau pur și simplu poate să nu dorească apropierea unui necunoscut în acel moment.
Copiii trebuie să afle că și animalele au limite. Iar limitele nu sunt un semn de răutate, ci o formă firească de comunicare.
Trei pași care pot preveni un incident
Mesajul central al proiectului este construit în jurul a trei acțiuni ușor de memorat:
Întreb. Mă opresc la distanță și întreb persoana care însoțește câinele dacă mă pot apropia. Nu alerg spre animal, nu întind mâna și nu încerc să îl chem.
Aștept. Nu presupun că răspunsul va fi automat "da". Aștept indicațiile proprietarului și accept răspunsul fără să insist.
Respect câinele. Chiar dacă proprietarul permite apropierea, observ reacția animalului. Dacă se retrage, întoarce capul, se ascunde, devine rigid sau mârâie, mă opresc.
Permisiunea omului care însoțește câinele este necesară, dar nu înlocuiește disponibilitatea animalului de a participa la interacțiune.
Câinele vorbește prin corp
Una dintre cele mai importante componente ale proiectului este familiarizarea copiilor cu limbajul corporal canin.
O coadă care se mișcă nu înseamnă întotdeauna bucurie. Un mârâit nu este o "obrăznicie" care trebuie pedepsită, ci un avertisment. Un câine care își întoarce capul, încearcă să plece sau își rigidizează corpul transmite că nu se simte confortabil.
Copilul nu trebuie să interpreteze singur toate aceste semnale. Regula este mai simplă: dacă nu este sigur, se oprește și cere ajutorul unui adult.
În activitățile proiectului, copiii pot învăța aceste diferențe prin jocul "Semaforul câinelui":
verde: proprietarul și-a dat acordul, iar câinele este relaxat și se apropie voluntar;
galben: situația nu este clară, deci copilul se oprește și cheamă un adult;
roșu: câinele doarme, mănâncă, este rănit, se ascunde, mârâie, are pui sau este legat și nesupravegheat -copilul nu se apropie.
"Fii copac", o regulă pe care copilul o poate folosi oriunde
Ce face un copil atunci când un câine necunoscut vine singur spre el?
Instinctul îi poate spune să fugă, să țipe sau să dea din mâini. Aceste reacții pot însă agita și mai mult animalul. Exercițiul "Fii copac" îi oferă copilului o alternativă ușor de reținut:
rămâne pe loc;
ține mâinile liniștite, aproape de corp;
nu privește câinele fix în ochi;
nu țipă și nu încearcă să fugă;
așteaptă intervenția unui adult.
Exersată în clasă sub forma unui joc, poziția poate deveni un răspuns familiar într-o situație reală.
La fel de importantă este regula conform căreia fața copilului trebuie să rămână departe de fața câinelui. Fără îmbrățișări în jurul gâtului, pupat pe bot, aplecare peste animal sau fotografii cu fețele lipite -inclusiv atunci când este vorba despre câinele familiei.
O lecție și pentru adulți
Copiii învață mai ales din comportamentul adulților pe care îi observă.
Dacă părintele se apropie de orice câine fără să întrebe, copilul va considera că gestul este normal. Dacă adultul se oprește, cere permisiunea și respectă un refuz, copilul primește o lecție practică despre responsabilitate.
Un "nu" din partea proprietarului nu este îndreptat împotriva copilului. Este o decizie luată pentru siguranța copilului și pentru confortul animalului.
De asemenea, niciun copil nu ar trebui obligat să mângâie un câine pentru a demonstra că este curajos. Proiectul nu urmărește să creeze teamă, dar nici să forțeze apropierea. Un copil care se teme poate păstra distanța și poate spune "Nu, mulțumesc".
Prevenția înseamnă educație, nu frică.
Din clasă, în comunitate
Activitățile proiectului pot fi organizate în școli, grădinițe, after-school-uri și în cadrul unor evenimente locale. Profesorii pot utiliza prezentări interactive, jocuri, situații simulate și materiale adaptate vârstei copiilor.
O astfel de lecție nu se rezumă la memorarea unor reguli. Copiii descoperă că un câine este o ființă cu emoții și preferințe, învață cum percepe lumea prin miros și află ce trebuie să facă în situațiile întâlnite pe stradă, în parc sau acasă.
Prin EcoJunior.ro, instituțiile de învățământ și cadrele didactice se pot implica în proiect și pot organiza activități educaționale pentru clasele lor. Mantrailing.ro contribuie cu experiența din domeniul lucrului cu câinii, cu informații despre comportamentul canin și cu demonstrații practice.
Împreună, cele două platforme susțin demersul Asociației Drumeții Montane de a transforma câteva reguli simple într-o lecție accesibilă copiilor din cât mai multe comunități.
Apel către dresorii canini acreditați
Pentru ca aceste lecții să ajungă în cât mai multe localități, Asociația Drumeții Montane, prin Mantrailing.ro și EcoJunior.ro, îi invită pe dresorii canini acreditați din România să se alăture proiectului „Întreb. Aștept. Respect câinele”.
Dresorii pot contribui, voluntar sau în cadrul unor acțiuni organizate local, la:
prezentări în școli și grădinițe;
demonstrații educaționale cu câini potriviți pentru astfel de activități;
exerciții despre limbajul corporal canin;
jocuri și demonstrații despre simțul olfactiv;
întâlniri cu părinții și profesorii;
evenimente comunitare;
situații simulate de interacțiune între copii și câini;
demonstrații de mantrailing și alte activități olfactive.
Participarea nu urmărește promovarea unui anumit dresor sau a unei anumite metode de lucru. Obiectivul este construirea unei comunități naționale de profesioniști care transmit aceleași reguli clare de prevenție, siguranță și respect.
Prin implicarea dresorilor locali, o lecție văzută pe ecran poate deveni o experiență practică. Copiii pot observa un câine lucrând, pot înțelege mai ușor semnalele sale și pot descoperi cât de diferit percepe acesta lumea din jur.
Dresorii acreditați vor putea colabora cu voluntarii Asociației Drumeții Montane, echipa Mantrailing.ro, profesorii înscriși prin EcoJunior.ro, instituțiile de învățământ și comunitățile care doresc să găzduiască activități educaționale.
Cum te poți implica
Dacă ești profesor, educator sau reprezentantul unei instituții de învățământ, poți aduce proiectul în școala, grădinița sau comunitatea ta.
Dacă ești părinte, poți susține proiectul discutând acasă despre cele trei reguli și oferind copilului un exemplu corect atunci când întâlniți un câine.
Dacă ești dresor canin acreditat, te poți alătura rețelei naționale și poți contribui la organizarea unor activități educaționale în județul tău.
Mai multe informații despre activități, materiale, înscrierea instituțiilor de învățământ și implicarea dresorilor sunt disponibile pe pagina oficială a proiectului "Întreb. Aștept. Respect câinele.".
Un copil care învață astăzi să se oprească, să întrebe și să observe va deveni adultul care respectă animalele fără să le ignore limitele.
Întreb. Aștept. Respect câinele. Înainte de orice atingere. De fiecare dată.
Proiect organizat de Asociația Drumeții Montane, prin intermediul Mantrailing.ro și EcoJunior.ro.